ग्रेनाइट का निर्माण पृथ्वी के मेंटल या निचली परत की गहराई में उत्पन्न मैग्मा से शुरू होता है। यह मैग्मा आमतौर पर सिलिका और क्षार धातुओं से समृद्ध होता है, जो ग्रेनाइट की रासायनिक संरचना को भी परिभाषित करता है। जैसे-जैसे मैग्मा पृथ्वी की सतह की ओर बढ़ता है, यह धीरे-धीरे ठंडा होने लगता है। यह क्रमिक शीतलन महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह क्वार्ट्ज, फेल्डस्पार और अन्य खनिजों के बड़े, पहचाने जाने योग्य क्रिस्टल को बनने का समय देता है।
ग्रेनाइट मुख्य रूप से दो भूवैज्ञानिक सेटिंग्स में पाया जाता है। पहला महाद्वीपीय क्रस्ट में है, जहां यह विशाल प्लूटोनिक पिंडों का निर्माण करता है जिन्हें बाथोलिथ के रूप में जाना जाता है। ये बाथोलिथ अक्सर पहाड़ों के केंद्र होते हैं और सैकड़ों वर्ग किलोमीटर को कवर कर सकते हैं। दूसरी आम सेटिंग डाइक, सिल्स और स्टॉक जैसी छोटी घुसपैठ में है। ये अनिवार्य रूप से मुख्य मैग्मा निकाय की शाखाएं हैं जिन्हें आसपास की चट्टान में दरारों और स्थानों में इंजेक्ट किया गया था।
जैसे ही मैग्मा ठंडा होता है, विभिन्न खनिज अलग-अलग तापमान पर क्रिस्टलीकृत हो जाते हैं, इस प्रक्रिया को आंशिक क्रिस्टलीकरण के रूप में जाना जाता है। यह विभिन्न ग्रेनाइटों में पाई जाने वाली विविध खनिज रचनाओं की ओर ले जाता है और रंगों और बनावटों की विस्तृत श्रृंखला में योगदान देता है जो हम ग्रेनाइट चट्टानों में देखते हैं।